“花开时折直须折，莫待无花空折枝。”时间如白驹过隙，在时间的长河里，我们是激起千层大浪，还是默默无闻，随之而逝 景趣之美：《兰亭集序》属写景抒怀之作，但其真正描述自然风景的语句并不多。原因在于作者写景的追求，不在景而在趣，不为形而为意，不重实而重虚，即以最少的笔墨，创造一种最能体现自我审美追求、最便于抒发独特情理的清淡脱俗而又空灵虚净的意境。
“此地有崇山峻岭，茂林修竹，又有清流急湍，映带左右”。“是日也，天朗气清，惠风和畅”。这便是文章第一段、也是全文最迷人的有关自然风景的两句描述。前句不写水美山肥、青山叠翠，也不写绿水白浪、彩石丽鱼，而是避开一切具体的色彩，用最简洁的线条、最少的笔墨、最清淡的语言，极写山高林茂竹修长、水清流激映兰亭的和谐与疏朗。
水是山的灵魂，山是水的骨肉。唯其水美，方使林茂竹秀;缘何山崇岭峻，只因清流映带。正如某些古代山水画一样，看似无色，其实有意，看似简单，其实搞笑，这既是作者独特的审美意趣之所在，也是时代审美精神的体现。魏晋时期，思想界崇尚老庄，高谈玄理，在山水描述中，往往表现为一种清淡空灵的意象美。后句写天气与风力的描述更突出了人对自然的一种感悟与亲近，实中有虚，虚中有实。其景中清净淡雅，舒适宜人的灵性美，绝非鸟语花香、虫鸣蝶舞的艳丽与欢快所能比及。
这种以少胜多、以虚当实、以简驭繁的写法，除了表现作者的审美趣味而外，更重要的是以留白的方式，为兰亭盛会中曲水流觞的禊祓之事带给了一个适宜的背景，有利于把读者的注意力引向文章整体情趣与理趣的阐发。这也是作者写景的意趣之所在。
情趣之美：从文章的整体结构来看，本文情感呈现一种动态的变化过程，而且“乐”“痛”“悲”“感”有张有弛，情趣超凡。作者写景记事，意在抒情。流觞曲水，畅叙幽情，其乐融融，自不待言;天朗气清，游目骋怀，仰观俯察，亦视听之娱。这是人在自然美景面前所产生的生理上的一种快感，是一种比较浅的感官享受，当属一种本能的体现，所以作者感到“信可乐也”。比这种自然的情趣美更深的是一种人生社会的情趣美。无论静躁，无论内外，人之相与，欣然所遇，快然自足，事过境迁，感慨万千。由此及彼，不难想象，人之一生，修短随化，终归于尽。抛开一切的事务，无论多大的情怀，应对无奈的死生，孰不觉其痛哉!
这种生命的感悟，表面看来与前文之乐截然相反，其实，这正是由耳目之乐联想到了人世间的一切快乐及其快乐过后的感慨，并紧承其怀，想到死生，顿生痛感，此等情怀，绝非俗人所感。
第三段先言“悲”，后得“感”。“悲”不是简单地对前文“死生亦大矣”的痛感的强调，而是为人类永远无法超越的认识上的局限性而感到悲伤。具体说来，包含两层意思。不明白为什么昔人兴感之由与自己能如符契一般相吻合，因此只能临文嗟悼，叹息不已，此其一也。明知时人崇尚的老庄思想中视生死为同一是荒诞和虚幻的，可后人依然会和今人有同样的感慨。
文中“固知一死生为虚诞，齐彭觞为妄作。后之视今，亦由今之视昔，悲夫!”许多人以为此处之悲仍为死生，其实不然。那里的“悲”系指人类对死生认识上的局限性，即对当时社会文人士族借老庄思想来逃避现实，逸情山水，麻醉自己，漠视生命的态度，而且这种无法摆脱的认识上的局限性古今同一，此为其二。
结尾的“感”出自“后之览者，亦将有感于斯文”，由“悲”类推而来。正因为古人和今人在认识上有不可抗拒的共性，所以兰亭盛会的诗文也将使之后的读者产生同样的感触，即情感上的共鸣。文情至此，作者的“悲”与“痛”就应说已经被“感”所代替，转变为一种相对平和舒缓，甚至趋于欣慰或愉悦的状态，进而使文章的情感走向与开头的“乐”产生呼应的迹象，使文章感情境界得到升华，较之前文的视听之娱，当属难得的精神享受或超凡的情趣转化。
理趣之美：理趣之美，在于文章二三段快然自足、倦然有感和临文嗟悼、世殊致一中所蕴涵的人生哲理与人文价值。