有一年的秋天，天气异常寒冷，才九月份就开始下雪了，街上的行人寥寥可数，全都身着厚衣，头戴棉帽，还感觉刺骨的冷。有一个因朝廷腐败含屈降职的人，骑着因万里路程而气喘吁吁的一匹瘦马，赶赴海南应职。此时正是黄昏，一轮鸡蛋黄似的太阳坠下山间，只留下几笔暗淡的光芒照向大地，为那位降职者的命运抹上了几笔忧伤。他骑着马，穿过大街小巷，来到一家他平时来饮酒取乐的酒家里。
他坐了下来，望了望临桌窗外的景象：只见酒家外的一颗三百多岁的老树上停着一只略显苍老的乌鸦，站在因秋季风雨而枯萎的藤上，时而左顾右盼，似乎在寻找自己的同伴，见四下无人，只好”嘎！嘎！“地叫起来，更为寒冷的秋日增添了一点寂寞和孤冷。他又扭头一看，在村头的小桥旁，有一个热闹的村落，虽然不像京城的生活那样繁华奢侈，却拥有京城没有的朴素平实。
他叹了口气，京城已经不可容他了，村头乡间的生活自己恐怕适应不了，自己即将奔赴的海南又是一个险恶的地方，似乎处处不能容他了。举杯饮酒，两行热泪涌了出来。是啊!一个人无人容他，无处可容，即使有一官半职，也只是对失意之人的一点安慰罢了。他痛饮美酒，企图借酒消愁，一坛酒下了肚，他付钱离去。正欲上马时，他心中迸出一个念头：人在异乡，虽无知己，但在遥远的家乡的亲人却是在关心着自己，我怎可自暴自弃？京城是工作地，险恶的海南也是工作地，只要你愿意，哪里都是工作地！
他抬头看了看天，天色不早了，便骑上瘦马，踏上古老的官道，向着海南进发······