在很久很久以前，有个叫夸父的巨人。他发现太阳每天都不按时日出和日落，整个世界的生命每天因为吸收的阳光不够，都快枯死了。夸父心想：这太阳也太调皮了，我要把太阳抓住，让它每天按时升起，按时落下。让世界和以前一样。
于是，夸父拿着高大的手杖，提起大腿，像光似的奔跑，一下子就跑了五千里。他一直追到虞渊，也就是太阳落下去的地方。太阳刚好要落下，夸父伸起双手，望着头上火红的太阳，他虽然很渴，但依然顶住一直到太阳该落下的时候。第二天，又过了太阳该升起的时候，夸父又忍住饥渴把太阳抓起来顶在头上。就这样来回三天，夸父已经饥渴难耐了，体力不支，他把手杖往前一扔，终于倒下了。
太阳见夸父为了改掉自己的坏毛病而牺牲了，很内疚，从那以后每天都按时升起落下，世界又回到以前一样！