战国时候，秦国最强，常常进攻别的国家。
赵王得到了和氏璧，秦王说愿意拿十五座城来换，赵王派蔺相如出使秦国。蔺相如看出秦王没有以城换璧的诚意，就使计把璧送回了赵国。蔺相如因完璧归赵被封为上大夫。
秦王约赵王在渑池会见，赵王派蔺相如随行，廉颇于边界作防御准备。秦王叫赵王为他鼓瑟，并让人记录下来。蔺相如因赵王被侮辱，以性命威胁秦王为赵王击缶，也让人记录下来，秦王没有占到便宜，便让他们回国。蔺相如又立了功，被封为上卿。
廉颇嫉妒蔺相如职位比他高，很不服气，扬言要他下不了台。蔺相如知道若他俩不和，就会削落赵国的力量，一直躲着廉颇。廉颇知道蔺相如的用意后，上门负荆请罪。
从此他俩共同保卫赵国。