一条快乐的小鱼得到了一颗奇异的珍珠。它请教了鱼爷爷，知道只要吞下这颗珍珠，就能听懂人类的话语。不过，鱼爷爷又说，听懂人的话语未必是件好事。
然而，小鱼还是把这颗珍珠咽了下去。它急于尝试去听一回人类的对话。
小鱼游啊游，游到了一条小船旁，静静地守候着。
小船上坐着一家三口，他们在高兴地交谈着。
坐在船中央的小男孩兴奋地说：“昨天，我参加了‘学雷锋’活动，到养老院去义务劳动……”
小鱼听了好开心，它真的能听懂人话了，知道人类很有爱心。
这时，坐在船尾的妈妈问孩子：“怎么，你们老师知道吗？有没有表扬你？”
“做好事是应该的，可不是为了表扬！”
“傻孩子！下回可得学乖巧些，白费力气的事不要去干！”
小鱼有点明白了，原来人是各不相同的，他们各有各的想法。
坐在船头的爸爸看到孩子有点儿不高兴，马上安慰他：“算了算了！不说这事儿了！我给你捉几条小鱼，玩鱼可开心哩！”
“不，”孩子摇了摇头，“小鱼是养不活的，会死的，它们很可怜……”
“没关系！小鱼死了，可以再抓活的嘛！”爸爸满不在乎地说着，举起手中的桨朝小鱼砸去……小鱼惊慌地逃开了。它一边游一边喃喃自语：“这是‘人话’吗？这像‘人话’吗？难道……”
小鱼变得不再快乐了。它既伤心又后悔，要是听了鱼爷爷的话，那自己就仍然是条快乐的小鱼呀！