我国传统的清明节大约始于周代，已有二千五百多年的历史。
清明节最开始是一个很重要的节气，清明节一到，气温升高，正是春耕春种的大好时节，故有“清明节前后，种瓜种豆”。“植树造林，莫过清明节”的农谚。后来，由于清明节与寒食的日子接近，而寒食是民间禁火扫墓的日子，渐渐的，寒食与清明节就合二为一了，而寒食既成为清明节的别称，也变成为清明节时节的一个习俗，清明节之日不动烟火，只吃凉的食品。