小肚鸡肠的周瑜嫉妒诸葛亮有才干，便为难他，让他用十天的时间造好十万支箭，而诸葛亮说只用三天就可以，并让在第三天令人去取箭。
诸葛亮找鲁肃帮忙，向他借了二十条船，每条船上三十名军士和一千多个草把子以及青布幔子，还让鲁肃保密。
那时候，大雾漫天，对面都看不清。天还没亮，船就靠近曹军的水寨了。诸葛亮下令船头朝西，一字摆开，好让受箭的面积增大，又叫军士们擂鼓、呐喊，让曹军知道敌人来了，明确目标。曹操生性多疑，不知敌人虚实，所以不敢出兵，便调来一万多名弓弩手来到江边。他们一齐朝江中放箭。箭像下雨一样落到船上，诸葛亮依旧下令把船调头，船头朝东，船尾朝西，逼近曹营受箭。
天亮了，雾还没有散，草把子上插满了箭，攻击十多支，周瑜心服口服。