在人们印象中竹子通常被认为是树，因为它有高的身体，木质的枝干，四季常青的叶子。但是它不是树，却是草！
你是不是感到很惊奇？从植物分类学上来看，竹子属于禾本科植物，和麦子是一类的，属于草。像其它种类的草一样，它再生能力非常强，能被剎割后很快能长出来。一位日本科学家报到有一种竹子一天能长1。5米。竹子除了欧洲在其它各个地方均有分布。据统计竹子的种类有1000多种。
竹子的形态多样，有的瘦小，只有几厘米粗，而有的直径能超过30厘米。它们的颜色也很多，从黄色，绿色到黑色不等。
竹子的用途十分广泛。中国的竹筷，竹椅，甚至竹笋是上好的食材。在野外把竹节里装上米和水再封起来，在火上烧，做的竹筒饭是上好的美味佳肴。竹笛是我国著名的民间乐器，其音域宽广，洪亮。用竹叶泡茶清热解毒，疏肝明目。竹子被广泛用于制作生活用品例如斗笠，厨房用品。因为其强度高，也常用于建造房屋。
很多亚洲国家使用竹子已经有好几千年的历史。像建房，搭桥等。由于很廉价，在非洲人们用找水，运水，甚至用它来灌溉土地。