一个木头雕刻出来的男孩子居然自己活动了起来。这个调皮的木头男孩自私、懒惰、厌恶学习，让真心爱他的亲人伤透了心。他把爸爸——也就是木匠杰佩托用自己的粗布旧上衣换来的识字课本卖了，换了四个子儿。可他的杰佩托爸爸正穿着衬衫，在风雪之中的木屋里发抖呢。还有一次，这个小木偶匹诺曹忘记了仙女对他的忠告，被狐狸和猫骗了四个金币，却还要对仙女撒谎。
然而，亲人的期盼让他迷途知返。最后，匹诺曹终于变成一个真正的男孩儿。他在大海里被鲨鱼吞进了肚中，正巧，在鲨鱼的肚子里匹诺曹找到了他亲爱的爸爸。他们一同逃离了大海，住在了被小木偶赶走的蟋蟀家里。匹诺曹为了治好爸爸的病，在外面打工挣钱，给杰佩托买牛奶。小木偶白天辛勤劳动，晚上刻苦学习。一天，他得知爱他的仙女生了重病，就将自己仅有的四十个铜板送了过去。第二天，他成了一位有血有肉的真正的男孩子了。
请相信，每一个孩子都有一颗善良的心，只要悉心呵护，再贫瘠的心灵土壤上都能开出最美的人性之花。