但凡事业成功者，无不希望自己的家族后代能够一如既往地兴旺发达下去，就如秦始皇给自己的选定帝号时所想的一样，盼望子孙后代能够做帝王，从二世、三世到四世，以至于子子孙孙无穷尽。如果自己的儿女这一代不能努力奋斗、用功读书，那么他们将成为坏的榜样，将来的下一代在他们的影响下一定难以成就事业。为下一代树立一个好的榜样，老师十分重要，先贤们都有过精辟论述，就像荀子所说的那样：“师者，传道、授业、解惑也。”
一个人做了好事，不用大肆张扬，人们自然会记住他；一个人待人友善，尊上爱下，不用刻意炫耀，人们自然感念他；桃李有芬芳的花朵、甜美的果实，虽然他不会说话，但是仍靠着花朵和果实吸引人们来到他的身边，以至于树下走出一条小路。为人处世，应该向桃李学习，教育子女也应该如此。言传身教，以身作则，榜样的力量大无穷，如此才能润物细无声。
季康子曾经向孔子询问怎样治理政事。孔子回答说：“政的意思就是端正。您带头端正，谁敢不端正呢？”的确，作为一国之君，只有领导人带头做出表率，他的臣民才能学习效仿，所谓上行下效，说的就是这个道理。孔子也说过：“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。”作为一个领导者，自己行事正直，光明磊落，下属也会被感染，即使不下命令，下面的人也知道该如何行事。反之，自身行为不检点、不端正，即使三令五申，下属也恐怕不会听从的。只有你言传身教，为他人做出表率，你才会获得拥护，深得民心。否则，就会使得其反。
树立榜样，以身作则，是教育人的一种基本方法，以自身的行动来引导子女的健康成长，这种以行动对人进行教育、影响的方法通常又称为“身教”。以身作则的“身教”就是通过自己良好的言行，有针对性的影响对方，使其信服自己并效仿榜样的修为，只有这样以身作则，树立榜样，才能把积极地能量传输给后人，达到润物细无声的效果。