松鼠的种类很多，全世界约有240种，我国有26种。
其中生活在树林里的松鼠，在我国东北和华北各地十分常见，因而又叫普通松鼠。
它的身体细长，体毛为灰色、暗褐色或赤褐色，所以也称灰松鼠。人们上山时，常常可以看到松鼠在松树上窜来窜去，一条又长又蓬松的大尾巴，常常向背脊上反转。有时候，两只前脚捧着一个松果，用锐利的门牙啃着吃，好像寺庙里拜佛的烧香客。松鼠在茂密的树枝上筑巢，或者利用乌鸦和喜鹊的废巢，有时也在树洞中做窝；它们除了吃野果外，还吃嫩枝、幼芽、树叶，以及昆虫和鸟蛋。秋天一到，松鼠就开始贮藏食物，一只松鼠常将几公斤食物分几处贮存，有时还见到松鼠在树上晒食物，不让它们变质霉烂。这样，在寒冷的冬天，松鼠就不愁没有东西吃了。
松鼠一般白天活动，清晨更为活跃。它的听觉和视觉都很好，行动敏捷、活泼。松鼠的毛皮又轻又暖，质量虽然比不上水獭和紫貂的毛皮，但是数量很多，是我国重要的毛皮兽之一。松鼠有贮藏食物的习惯。
每当果实成熟的时候，经常可以看到它嘴里含着胡桃、橡实或者其他好吃的东西，每当它从一个树枝跳到另一个树枝的时候，贮备就会增加。它不仅搜集胡桃和成熟的果实，而且还常常把磨菇挂在上面的树枝上，待风干后，收藏到仓库里。
它确实具有一种高超的本领，即能找到合适的树枝，并把磨菇挂在上面，而且晒干后不会掉下来。在松鼠的仓库里，发现有胡桃和其他植物种子，但没有一个是腐烂的或生虫子的，质量全都很好。
松鼠的仓库很多，然而其中一些可能会遭受到风雨和冬季猛烈的暴风雪破坏，使其附近外貌形状被改变而再也无法找到。这种小动物建造的球形巢的入口可以从里面封闭起来，巢外大雨倾盆，寒风呼啸，大雪纷飞，挂满冰雪的大树被吹得吱吱作响，而它却安然躺在温暖的巢穴中并等待晴朗日子的到来。此时，它便去找自己的贮藏物，一旦找到便饱餐一顿。如果没有暴风雪或雨，而且太阳照得比较暖和，它就会沿着树枝跳来跳去，进行游戏玩耍，这时那长长的尾巴使其跳跃的距离能达到10米远。
当它感到疲劳时，就回到自己的窝里小想。当夜晚刮起了暴风雪，树木又发出吱吱的响声时，它却在保温良好的巢中休息。树洞贮藏室和营巢毗邻的便利条件，使它松鼠是一种美丽的小动物，乖巧、驯良，十分讨人喜欢。
它四肢灵活，行动敏捷，玲珑的小脸上，嵌着一对闪闪发光的大眼睛。一身灰褐色日毛，光滑得像搽过油。
松鼠很喜欢在树枝上跳来跳去，十分机灵。只要有人触动一下树干，它们就躲在树枝底下，或者连蹦带跳地逃到别的树上去。晴朗的夏夜，松鼠在树上高兴地跳着叫着，互相追逐。
它们好像怕强烈的日光，白天常常躲在窝里歇凉，只在树枝被风刮得乱摇晃时，它们才到地面上来，但是从来不接近人的住宅。
松鼠喜欢住在高大的老树上，把窝搭在树枝分叉的地方。它们搭窝的时候，先搬来一些小树枝，交错着放在一起，再找一些干苔藓铺在上面，然后把笞藓压紧、踏平。窝搭好了，还在上面加一个盖，把整个窝遮蔽起来，这样就不怕风吹雨打了它们带着儿女住在里边，又暖和、又安全。
松鼠吃东西的时候，常常直着身子坐在树枝上，用前爪捧着往嘴里送。它们常吃的食物是松子、榛子和橡栗，有时候也吃鸟蛋。秋天，松鼠就储藏过冬的食物，把它塞到老树的缝隙里，塞得满满的。
冬天，它们有时候也用爪子扒厚厚的积雪，寻找雪底的食物。
松鼠的肉可以吃，尾巴上的毛可以制画笔，皮可以做衣服。
松鼠真是一种既可爱又有用的小动物。