这天二锁和大虎从沙滩上回来，天已黑下来了。舅母和姥姥在做饭，小花一步不离地跟在姥姥背后，姥姥一转身，差点把她碰倒。姥姥生气地说：“我还能做点什么，长了尾巴啦！”小花赶紧拉住姥姥的衣襟问：“在哪里？在哪里？”姥姥正拿着一叠碗，哄着说：“好小花，去找二锁玩去。”小花噘着嘴：“我不。”二锁心里想：“你还不哩，你找我我也不跟你玩。”
吃过饭，姥姥和舅母在刷锅，大虎喂过了猪在扫院子，二锁铺了张草帘躺在姥姥门外的打麦场上。满天是星星，海风一阵阵吹来，又凉又威。二锁睡不着，一来是因为海虱子咬，二来是因为他忘不了大虎对他说过的那些大花蛤。不大一会，大虎也夹着张草帘来了，躺在二锁旁边，爬在二锁耳边悄悄说：“明天咱们到渠子北面挖蛤去，你敢去不敢？”二锁跳起来，嚷着：“去呀！怎么不敢？”大虎照腿上打了他一拳说：“别吵！叫俺爹听见就糟了！”二锁伸了伸舌头，悄悄地问：“怎么的？”“怎么的，家里不让小孩子上渠子北面去，潮来了，跑不及就淹死了。”
“那咱们怎么办？”二锁有点胆怯了。
“不要紧，”大虎说。“潮一来咱就跑。”
舅舅披着件衣服站在门口，叫大虎到合作社送信去，大虎爬起来走了。二锁兴奋得胡思乱想起来，后来就昏昏沉沉睡过去了。他做了一宿梦，梦见自己和大虎挖了一大篓子蛤，抬也抬不动。可是就在这时潮来了，像一堵墙似的。他害怕得大哭起来。可是大虎已经浮着水跑掉了。潮水眼看来到跟前，他转身向沙滩里跑，可是迎面也是潮水。他用力一挣醒了过来，出了一身汗，心还在嗵嗵乱跳。日头已经爬到海当中的红山顶上，场上一个人也没有了。
二锁爬起来，夹着草帘跑回家。舅母在端饭，大虎在院里喂猪，姥姥在讲故事给小花所。吃饭了，二锁端起饭碗往嘴里直扒，好像嗓子是个直筒，饭一下子都流了进去。姥姥看得有点害怕了，放下饭碗望着他说：“锁子，你看你那怎么个吃法！”小花赶快探着头看二锁是怎么个吃法，可是二锁已经吃完了。
二锁溜到院子门口等大虎，左等右等大虎才出来了。他们相互使了一个眼色，就撒腿跑起来。
忽然后面有人喊：“虎子，你又领二锁上哪去？也不把院子收拾收拾！”是舅舅的声音。大虎像个开足马力的小汽车，一下子煞住了。二锁的心凉了半截，可是姥姥出来说话了：“叫他们去跑跑吧！成年到头在学校里，小鬼还放三天闲呢！”舅舅没有再阻挡他们，只是说：“可不许上渠子北边去。”
大虎答应了一声，拉着二锁跑起来。
潮水已经退完了。天蓝蓝的，太阳照在金黄的沙滩上，有点耀眼。小蟹子开始打洞了，平坦的沙滩上布满了像豌豆一样的小沙球，可是还有无数的小沙球被小蟹子从洞里扔出来，这些湿漉漉的小沙球被阳光照着，像珍珠一般在空中打个转，又落到沙滩上。一阵轻微的海风吹到海滩上，带来了海水的热呼呼的咸味。