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德莫克里特和阿布德人

我十分憎恶那些庸俗的思想,因为它既轻率,又毫无根据,而且还俗不可耐。有的人观察事物常常与事物发展规律不相符,他总是以自己的眼光和主观意志作为衡量标准。

德莫克里特这位希腊哲学家对此深有体会,因为他家乡的人们都认为他是个疯子,没有多少知识。为什么这么认为呢?因为在他的家乡没有人能成为圣经《福音》中所说的先知,其实这些人才疯了呢,德莫克里特倒是个学富五车的人。

在他的家乡希腊北部的阿布德人却越来越错误地认为,德莫克里特的确疯了,他们派专人送信给希波克拉特,非请他来恢复这“病人”的神智。他们声泪俱下,痛心疾首地说:“我们的同胞丧失了理智,读书使德莫克里特成了一位书呆子,假如他恶化成白痴,我们就没法再看重他指望他。他说:‘宇宙是无穷的。’照这么说,这宇宙还充满了其他无数个德莫克里特呢。持有这些幻想他仍不知足,甚至又加上他的所谓原子。原子学说反映了他头脑的虚无,因为他说的都是些无法见到的虚幻的幽灵一般;而且他还呆在原地不动去测量苍穹。他能熟悉宇宙,却不能认识自己。前些时候他尚能调解争执,可如今则已变得自言自语像个疯子。赶紧来吧,妙手回春的希波克拉特,他的疯病已达到了高潮。”

希波克拉特对这些阿布德人从来就不太相信,但他还是动身前往了。喏,我请你瞧瞧在故事足以证明,真理往往掌握在少数人手里,人们一般的意见不足为信。笔者曾在一处看到过这样的话,说是群众的呼声就是上帝的意愿,我不知道究竟是谁说对。

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