这是古装恐怖电影《午夜惊魂》全国大选角的最后阶段。竟争已经到了白热化的程度。
这是由腕级导演曾导今年的又一大作，需知这位曾导，商业炒作起来非常之大手笔，但凡出演他电影中的男女主角，经他一炒必大红大紫。所以选角的消息一公布，全国数万佳丽争相报名。经过了先后十次左右筛选，最后剩了这十六名，个个都是美女中的美女，精英中的精英。
一辆大巴，把入选的佳丽一齐拉到了这个偏僻的小县城。
按导演的意思，每个女主角的侯选人，要在这里试镜，从三个最重要的片段中，选出把握最得当的为女主角。其它人选，另作安排，或者，就此淘汰。
小县城里的住宿条件非常差，我们只找到了一家破旧的招待所，十二个人挤在一个套房里，在大房间里三人挤着一张床睡着。小房间，则用来摆放杂物。与复选时的豪华待遇，简直不可同日而语。
带队来的另外四名女生与导演剧务住在走廊的另一头。
晚上的时候，走廊的灯昏暗暗的，十二个身着睡衣的女性身影，在狭窄的走廊中穿梭着，很似十二只女鬼。
导演戏称：本来就是鬼片，先感受感受气氛也好！
闲来无事，大家开始围成一团说鬼故事。
最先是由青苔挑起的。她和大家说的是白色出租车的故事。
这样的话一但挑起了头，便很难收住。大家越说越怕，越怕却偏又想说。
炽灿说：“这是有名的鬼城，你们有没有听说过？你们知这个招待所有那么多空房间，为什么不让我们住，却将我们与导演他们分隔那么开，住在走廊的两头吗？”
“为什么？”有人问。
“今天刚来的时候，楼下的老伯就对我说了，让我们晚上不要出门。因为这里其它的每个房间里，都住着冤鬼！并且，这里原先，就是一座坟场……”
她们说这些的时候，我就倦在被窝里，静静地听着，拼命地抑制着心底的寒气。
而耳边，悄声诡异的叙述之间，时不时夹杂着尖声的惊叫——唉，也许女孩子就是这样子吧，总是喜欢令自己害怕的东西。
若是放在以前，我肯定也会饶有兴致地加入其中。只是今天，我感到不一样。这屋子阴冷冷的，寒气逼人。一种不详的预感让我的心极为不安。隐隐地，我总是感觉空中有无数双眼睛正盯着我们这群不速之客。
在惶恐中我渐入梦乡。不知过了多久，突然被一声尖叫惊醒。
我惊坐起来，门边床上的姐妹已经开了灯。大家看见，炽灿正站在青苔的床边，满脸诡异。
而青苔牙齿直打着哆嗦。道：“你……你跑我这来干什么？”
炽灿没有答话，只是表情呆滞地慢慢走回自己的床，躺下睡去。
青苔却坐在床上哭了起来。
大伙都去看她，问她发生了什么事。
青苔说：“我睡得正熟，突然感觉床前有人，睁眼一看，她正把腰弯得好低，与我脸对脸。见我睁眼，她挤出惨惨的笑，用细细的声音说：‘姐姐——我好想，亲你一口啊！’——那不是炽灿的声音，我发誓！”
每个人都心里一沉，一时间不知道说什么好。
不约而同，大家转脸看向炽灿，她却显然已经安睡，并已发出了微弱均匀的鼾声。
这时候门外传来了敲门声。
大家心里更怕了，没有人敢动半步。
门外终于有了人的声音：“是我啊，我是刘芸。导演听到这里有惊叫，让我和小阳来看看怎么回事。”
我壮了壮胆，去开了门，果然是她们。
她们却没有进来的意思，只是问是怎么回事。
太晚了不方便解释，我于是只答道：“是青苔做噩梦了。”
“什么事？”雪裳问。
“没什么，就是来问问这边怎么有尖叫声。”
“那她们怎么穿着戏服？难道这么晚还在排练？”
“什么？戏服？她们穿的明明是睡裙呀！”我道。
“对啊。”芷尘附和道，“雪裳你看错了吧。”
“我看到的也是戏服。”袁嫒道。
心下不禁又是一寒。
更令人不可思议的是，卢小绵说：“我……我看到刘芸穿着戏服小阳穿着……穿着睡裙……”
是我开的门，是我那么近地与她们说话，是我亲眼看见她们穿着睡裙，可是……怎么会有这么多不同的说法？
突然，青苔擅抖着说：“她们……她们与我们隔那么远……我刚才叫的声音并不是太大……她们怎么可能听到？”
呜呜……哭声刹时传开了一片。
年纪小一点的哭道：“我不演了，我要回家……”
“别怕，别怕！”年纪最大的秋龄安慰道：“明天我们去问她们就是了。大家晚上睡得近些，抱紧了就不怕了！”
与炽灿睡一床的羊羊与周茗却不干了。
“我们不要和她睡！”她们道。
于是她们分别挤到了我这张床，和秋龄那张床上。
看上去已经平静了，可是我却再也睡不着。心，总是记挂着什么似的，焦燥难安。
又过了个小时的样子，我听到有动静，于是掀起被角向外看着，却看到炽灿又起床了，一个人走到了放杂物的小间里。
不知道她又要搞什么鬼。
我于是蹑手蹑脚下了床，打开了灯，然后跟了进去。
只见她正站在窗边，出神地看向窗外。
她没有回头，却显然知道我在她身后。她指着窗外，对我说：“姐姐，你看——那辆白色的出租车！”
我走近一些，顺着她手指的方向看去，外面，只是一片孤零零的荒野……
窗外有风吹进，我心里一颤，瘫坐在地。
我是被随后进来的秋龄与青苔扶回床上的。原来，没有睡着的并不止我一人。
秋龄叫起了所有人，大家围成一个圈，把炽灿围在中间，不许她上床。
秋龄开始问她：“你叫什么名字？”
炽灿笑。
秋龄又问“你想干什么？”
炽灿笑。
秋龄再问：“你为什么要装神弄鬼！”
炽灿看向我：“姐姐，你看到白色出租车了是吗，它是来接我的。嘿嘿……我好害怕啊。我不想演了，我要回家……它是来接我回家的……”
那晚，我们都没有睡。炽灿就躺在我们中间的地上，挂着恐怖的微笑睡去。
好不容易等到天亮。导演过来叫我们起床。我们飞也似地跑向另外一个房间。
我们揪住刘芸和小阳，问她们：“说，你们昨天晚上过去的时候，穿的是什么衣服？”
“你们说什么那！”她们显得有些莫明其妙，“我们昨天晚上进了房间就再也没有出去过啦！”
……
上午的时候，芷尘与小绢的男友来接走了她们。
然后是羊羊和周茗。羊羊说她在邻近的县城里有亲戚，执意要去亲戚家里，周茗于是跟着她一起走了。
十六个人的竟争，减少到了十二个。
只是，好事坏事，尚不可知。
这一天试镜的内容是每个人穿着重重的戏服，在木屋的楼顶上凄宛地歌唱，最后以悲愤万分的姿态，将袖中取出的匕首狠狠刺入心脏。
导演很看重这段戏。说如果这段戏演得好，其它方面弱一点也无所谓了。助理一直在旁边说着：“怕什么，刺的时候一定要狠！要不顾一切！反正是弹簧刀，伤不了你们的！！”
秋龄在十六位当中，虽然年纪最大，其实也不过二十二岁，正青春靓丽，又是正规表演学院出来的，幼年还学过七八年舞蹈，在功底上，占了对优势。
于是秋龄第一个试镜。试镜的时候，曾导含着笑，不住地摸着他的山羊胡——好像只有在赞许的时候，他才会流露出如此表情，如此动作！
最后一刺的时候，秋龄相当到位地狠狠刺进。本以为会是个完美的收场，却不料，她并没有在回旋两圈之后优雅地倒地，而是“啊！”地一声惨叫，瞪了一双茫然的大眼睛，重重地倒在地上，完全打破了镜头的完美。
“咔！”助理喊道。
剧务上前去看她，却发现……秋龄真的倒在血泊中！检查之下，弹簧刀被人调了包！
秋龄被送进了最近的医院进行抢救。
曾导亲自打电话报了案。
出了这样的事情，他显然有不可推卸的责任，换作别人，恨不能给瞒下去才好，可是他，却亲自报了案。
其正直无私的人品，不由得不让人钦佩。
警察很快就来了，封锁了现场。
现在最直接的疑问是：谁是调包者？
怀疑目标很自然地锁定在十六名参赛佳丽身上。警方怀疑是因为有人在搞恶性竟争。
已经走掉的四位，在晚上的时候，又被接了回来。因为秋龄是第一个试镜者，到了招待所之后，两位道具师是检查了所有道具的，没有异常情况。那么调包的时间就在前一天晚上到第二天上午试镜之间。
所以，已经走掉的四位也不能排除嫌疑。
警察说，在没有洗清嫌疑之前，谁也不能离开这里。
再入夜的时候，同样的屋子同样的人，大家却更感惶恐。招待所把会议室腾了出来，让警察们在里面进行一些询问。
大家坐在各自的床上，没有人说话。等着上一个被传讯的回来后，探问情况，也等待着，传问自己。
大约十点右的时候，医院那边传来了消息。秋龄的伤势并不严重，她的刀刺歪了，只是伤了皮肉。
大家吁了一口气。
炽灿这时却说话了：“周茗、羊羊，你们为什么不回来睡呀。我一个人好怕……”
大家没理她。
这一天里，大家都没有去理她。
她突然哭了：“你们为什么不理我呀！”
青苔道：“谁叫你装神弄鬼吓人！我告诉你，我刚才已经和警察汇报了！我觉得你嫌疑最大！”
炽灿：“我哪有装神弄鬼啊？你们别冤枉好人！”
“你昨天晚上好好跑来亲我干什么？害我发了高烧，还有，你还跑到里间去，说是看到什么白色的出租车！”
“……”炽灿哆嗦成了一团，跑到我身边，抱紧我，很怕的样子：“亚亚姐，你们……你们不要和我开玩笑好不好？我昨天睡得那么早……”
鸡皮疙瘩顿时起了一层。
我是最后一个被传讯的。
先是我叙述了事情的前后，然后警察开始问我：“昨天晚上，除了炽灿、刘芸、小阳三人有异常情况之外，还有没有别的不对劲的地方？”
我想了想，道：“其它的没有什么不对劲的地方。”
“你们已经感觉气氛比较恐怖了，为什么还会说鬼故事？”
“可能女孩子都是喜欢自己害怕的东西吧。”
“最先说起的是谁？”
“是……好像是青苔，她说了白色出租车的故事。”
“白色出租车？炽灿夜里和你也说了关于白色出租车的话，对吗？”
“对对……会不会是她梦游，日有所思，夜有所梦？”
“你听到青苔半夜的叫声有多大？”
“不是很大吧。我当时睡得比较熟，是被她们起身的声音惊醒。”
“那么就是说，走廊的另一头没可能会听到？”
“应该是这样吧。”
……
所有的工作，都因为这次意外搁浅了。
三天之后，秋龄回到了剧组，秋龄说：“我也没有什么大伤，算了吧。不管是谁，大家相处了这么久，就当是一时糊涂吧。”
于是撤了案。
为了避免再发生意外，曾导取消了剩下的试镜活动，当即拍板秋龄为主女角，其它人均不录用。一行人，于是恢恢地回到城里。
想一想真不划算。这么多天的角逐，除了秋龄一人拿半条命换来了个女主角，其它人一无所获不说，还白白遭了一场惊吓。
回到城里，才发现我们此行，早已是各大媒体石破天惊的轰动消息。
观众们对《午夜惊魂》的期待指数更是直线上升。大家都想看看，那个在“鬼城”因一次险情脱颖而出的女主角秋龄是个何等人物！
半年之后，《午夜惊魂》公映了。我与新结识的男友一起去看了首映。秋龄也到场了。男友道：“这个秋龄，是我高中同学的表姐呢！”
“是吗？”我淡淡地问，因为心有余悸，我并没有告诉他我也曾经参加过那场角逐。不止他，我没有告诉后来认识的任何人这件事情。
“真的！我那同学叫葛炽灿！”
“什么？”我突然惊道，“哪几个字？”
“葛炽灿，诸葛亮的葛，炽热的炽，灿烂的灿！她们关系一直很好，她经常去找她妹妹玩，所以我认识她。”
我的脑子一阵晕眩。
记得当初，正是秋龄带头冷落炽灿，让大家将她包围在中央，厉声逼问……
晚上回到家里，不由得又翻出了那次选角大赛所有的印证。翻开参赛时，处心积虑地收集的所有相关的信息。
无意间，我看到一张距今有一年之久的报纸上的访谈。
记者问曾导：“您一向以擅炒作闻名，不知对《午夜惊魂》您会以什么样的方式来进行炒作呢？绯闻？匪闻？还是……”
“呵呵。别误导观众啊！《青云楼》女主角余小青的绯闻可不是我安排的，《夜无香》女主角陈云葛的绑架案当然更不是我策划的，那样的话我就是犯罪了。不过对于《午夜惊魂》，我倒真的打算来狠炒一炒，不过研究如何去炒嘛，天机不可泄露！想红的艺人们，赶快来报名吧！”
心一抖，报纸滑落地下。
大约又过了一年，曾导的新片《十二钗》开拍了。这一次没有进行大型选角活动，报上直接打出了主角们的名字：炽灿、青苔、雪裳、刘芸、袁嫒、卢小绵……