爱国不仅是一种情感、信念，更是一种行动。
新时代的中小学生如何理解“爱”，如何用实际行动诠释“爱”与“爱国”，正是《开学第一课：我爱你中国》要表达的主题。晚会分为“爱是分享”、“爱是力量”、“爱是承担”“爱是荣耀”四个篇章，寓情于人，寓情于事，寓情于行，递进揭示爱的本义。以孩子们喜闻乐见的互动方式，为全国两亿中小学生上一堂意蕴深厚的聚焦“爱”的爱国主义教育课。
“我爱你，中国!”这是对祖国最质朴的爱的表白。这份表白不分长幼、不分民族、不分贫富;这份表白是发自内心的豪情，是永恒的信念，是真实的力量;这份表白满溢着作为中华儿女的自豪与骄傲!
2009《开学第一课：我爱你，中国!》行动主旨
爱国主义是对祖国最朴素、最高尚、最神圣的感情。
相同的爱国主义，不同的时代有着不同的表达方式。今时今日，新的梦想与希望正在中华大地上快速生长，中华少年应该怎样理解爱国主义，怎样表达爱国情怀?
2009年，是新中国成立60周年，中央电视台经济频道将抓住这一重要契机，深入开展爱国主义教育主题宣传活动，并继续联合教育部推出《开学第一课》公益行动，于9月1日全国中小学开学日，给全国2.2亿中小学生上一堂爱国主题教育课。
这是一堂特殊的爱国主义课。
这是一堂以“爱的教育”为切入点，可以让孩子们受益一生的课。
《开学第一课》将从爱的破题入手，进行爱的启蒙与教育，从自尊之爱，亲人之爱，朋友之爱，自然之爱，上升至家乡之爱、祖国之爱。从“小爱”升华至“大爱”，启示少年“爱”的内涵是快乐、是奇迹、是付出、是力量、更是荣耀，培养少年健全的人格与正确的人生观。
《开学第一课》将从爱的本义出发，倡导具体实在、可感受、可践行的爱国主义。爱首先是源于内心的，是主动的，是快乐的;快乐需要分享，表达爱就需要付诸于具体的行动;融入了爱的行动是富于创造力的，是充满力量的，能够创造奇迹;用爱的力量、爱的行动去承担国家主人翁责任，油然而生的是自豪与荣耀。
国家就在身边，爱国，从我们身边的“小爱”做起。