有一天，林肯与国务卿威廉姆·西华德、秘书约翰，海前往新任联邦军波托马克军团司令的麦克累伦将军的寓所拜访(他是美国内战爆发后林肯任命的第一位军团司令)。
仆人告诉林肯将军外出参加婚礼未归，大约等了一个小时，麦克累伦将军回来，却不睬林肯等人径直上了楼。又等了约半小时，仆人再次前去禀报，得到的却是一句冷冰冰的回话：“将军已经上床睡觉了”。
在回家的路上，西华德和海都对麦克累伦的傲慢行为感到愤慨无比，林肯却不以为然。他反而劝慰俩人不要计较细节，末了还一脸认真地说：“只要麦克累伦能为我们赢得胜利,我情愿为他牵马。”