圣母院一座尖顶钟楼的阴暗角落里的墙上有手刻字：“AN'ARRN”，而何谓命运?是任你无论怎样苦苦挣扎依然无法摆脱的上帝之手还是与生俱来的人生结局?
卡西莫拉天生其丑无比，后又因敲南钟楼的大钟而耳聋。在遇上艾丝米拉之前，他没有朋友，只是和圣母院的怪兽石像为友。作为一个人，他甚至说出“自己错在还是太像人，宁但是动物”的话。一个人，居然以自己是人为耻，可见他对这个人世间是多地绝望啊!克罗德收留了他，但没有给他爱，但是在卡西莫拉虔诚的心里，克罗德无疑就是上帝。于是他和克罗德一齐去劫取美丽的艾丝米拉。鬼使神差之下，艾丝米拉为腓比烈卫队长所救，而卡西莫拉被带上了邢台。众人聚集在邢台下看着卡西莫拉被毒打，却如同在看一出好戏。人群中的克罗德躲开了卡西莫拉求救的延伸!难怪哦，难怪卡西莫拉以自己是人为耻，对人间如此地绝望。
就在卡西莫拉被全世界遗弃之时，他生命中的女神艾丝米拉出现了!这位以前差点被抢走的女郎以德抱怨给了卡西莫拉向众人企求却无人愿意施舍的水!就是这一点点水滋润了卡西莫拉已全然干涸的心田，他虔诚心灵中的善良和良知被唤醒了。从此他向艾丝米拉庆祝了他最真诚、最卑微也最伟大的爱慕。
艾丝米拉，一位美丽而善良的吉普赛女郎，她的美丽使她在集市表演时总能吸引无数人的目光，但也引来了克罗德的图谋不轨和腓比烈卫队长轻浮的爱。她善良，全“乞丐”王国的人都喜欢她;她以德抱怨的美德擦亮了卡西莫拉混沌的心;她大义地嫁给甘果尔，只为救他一命……同时她又是聪慧的，她一次又一次地拒绝了克罗德的求爱，尽管深爱着腓比烈，但也清醒地明白腓比烈对她的爱有多浅薄。就是这样一个内在与外在完美结合的姑娘，上帝却安排她爱上了空有俊美外表的腓比烈，在是怎样的命运!就是这样一个完美的姑娘，最后却被绞死在刑场上，这又是怎样的社会、怎样的命运?!
克罗德是宗教神职人员，聪明、博学而声名显赫，但是宗教的束缚使他变成了一个冷血无情的人。但他毕竟是人，抚养兄弟，收养卡西莫拉，可见他还是有感情的。禁欲注意的他向上帝企求得到艾丝米拉未果，最后甚至诅咒上帝。在雨果的笔下，世俗的爱念战胜了宗教的爱!作为一个宗教制度下的牺牲品，克罗德爱得近乎变态，最后什么也没得到，孤独而悲惨地死去。这就是一个宗教卫道士的命运，让人可怜又可恨……
腓比烈，巴黎城里一个空有亮丽皮囊的卫队长，这个自命不凡的伪君子同时周旋于多个姑娘中，玩着令他满足的感情游戏。刚开始他耍威风地救下了艾丝米拉，最后看着艾丝米拉因谋杀他的罪名被押往刑场时，他却始终没有胆量站出来说出真相!这分明就是一个胆小鬼!但这样完美的艾丝米拉却偏偏选取了这份仅在于外表美丽的感情，命运是怎样地弄人啊!
“乞丐王国”为了救出他们的艾丝米拉，深夜攻打圣母院，不明就里的卡西莫拉为了保护艾丝米拉奋勇抵抗进攻的人们，而克罗德趁乱骗出了艾丝米拉。此时，躲在阴暗角落里的“命运”必须是在肆意地偷笑了!当郐子手从女修士的怀里拖走刚刚相认的女儿艾丝米拉时，“命运”必须是在冷笑了!当卡西莫拉把副主教推下教堂时，“命运”当是在狂笑了……命运，命运!但是当卡西莫拉与艾丝米拉相拥的尸骨化为尘灰时，命运也会动容吧?
维克多·雨果精心的描绘、奇特的想象、大胆的议论成就了《巴黎圣母院》这样一部荡气回肠的作品。浪漫的雨果最后安排了一个善良与邪恶同归于尽的结局，卡西莫拉的善良没有得到回报，艾丝米拉到死钟情的依然是邪恶的腓比烈，这就是那个人们要推翻的社会——一个善无善报的社会。
当卡西莫拉的骸骨化作飞尘时，一切又都归于无，一切又重新开始。埋没了那个邪恶的社会后，未来又充满了期望。