主要剧情：一架MD-11民航客机正在准备起飞，乘务长丘叶华带着几个空姐开始了工作。这班飞机的机长是她的前夫李嘉棠。飞机起飞，不料却发现起落架有故障，无法正常升降，机组人员起用各种紧急方式均无法放下起落架，只好选取紧急迫降。在突如其来的考验面前，机组乘务员以她们的勇气和爱心，帮忙乘客做好迫降的一切安全准备。
在《紧急迫降》中，从发现飞机出现故障开始，不仅仅灾难一向没有来临，甚至连危机也没有加深，准确地说，灾难的主题在故事的推进过程中流产了，我们看到的是一个救助的故事。
在救助故事中，我们目睹的是上下同心、四方协力的患难与共的场景。从中央到地方、从党、政、军到企业、百姓都无一遗漏地出此刻影片救难过程中，从民航总局、市委领导到航空公司、消防部门都直接在影片的叙事中亮相，而尤勇所扮演的刘远无非是这种群众智慧的代表。几乎所有的救助者都是一种无个体性的功能性符号，用葛兰西的话来说，他们都是一种共享相同的思想和行为模式的"群体人"的代表，人与人之间没有矛盾、没有冲突、没有差异，在整个救助过程中，参与者构成了共性化的群像，从而也构成了万众一心的社会理想的象征。而飞机上的几乎所有人都成为了被救者，都失去了行为的主动性，只是等待救助或者等待救助的命令。
因而，在《紧急迫降》所带给的救助故事中，没有一般灾难片类型中不可缺少的个体化的行为英雄，飞机上担任机长的李嘉棠所作的仅仅只是按照地面指挥而采取的正常行为，他无非只是完成了一个合格飞行员就应完成的事情，而在地面担任指挥的刘远所作的也只是按照常规所就应作的所有事情，他们都没有表现出作为英雄所独有的巨大的智慧、勇气或者个人意识、胆魄。影片展示的救助过程，是一个表现群众智慧、群众团结的过程，个人仅仅是"群众"指令的模范理解者和操作人，以至于机长的"英雄性"最后只能透过妻子的广播来得以传达。显然，这是用群众力量、用团结来解决危机的主流文化模式的一种自觉阐释，在这一阐释系统中，基本上没有为好莱坞似的个人英雄主义精神留下空间，甚至也没有为中国电影传统中那种革命英雄主义精神留下空间。
毫不奇怪，从《紧急迫降》中，我们主要看到的并不是一个关于勇气、关于牺牲、关于生死考验的故事，而是一个关于信任、信心、团结、理解的故事，正如在我们当前所有的主旋律叙事中一样，这是一个没有英雄崇拜的故事，是一个找不到牺牲者和受难人的故事，是一个没有人性冲突和人格较量的故事，是一个依靠群众力量、依靠团结精神度过危机的故事，就应说，几乎所有我们主流文化对于现实和现实危机的理解都透过这个"紧急迫降"的事件得到了完整的呈现。因此，这部电影讲述的不是一部自救的救助故事而是一部被救的救助故事，我们从这部影片中得到的不是一种英雄主义的崇高感而是一种被人救助的庆幸感，从而影片完成着它主流意识形态的使命：我们应对危机但是我们能够度过危机，如同"抗洪抢险"一样，这部影片也是一个党政军民众志成城的大叙事的组成部分。
从某种好处上，我们也能够认为，《紧急迫降》带给的是一种中国的灾难片类型：它不强调灾难而强调救助，它不表现灾难奇观而表现救助精神，它不突出个体英雄而突出群众智慧，它不展示人性冲突而展示人际沟通，它不带给宣泄的快感而带给安全的抚慰感。因此，《紧急迫降》表述的是它所产生的时代的权威意识：无论我们面临什么样的危机和患难，只要我们有核心，有秩序，甘苦与共，那么所有的危机和患难都但是是一场虚惊。《紧急迫降》的惊心动魄成为了主旋律宏大叙事的一个生动音符。