南村的小伙子和北村的老头子都很爱鸟。一天，他们在路上相遇，小伙子失望地说：“我将鸟儿养在笼子里，给它好吃好喝的，把它当成宝贝疙瘩。可它偏不知趣，瞎蹦乱跳，从不安安静静地唱歌。”
北村的老头微笑着把小伙子请到家中看鸟。小伙子从里屋到外屋，又从外屋到院子里，四处一打量，不解地问：“怎么连鸟笼子也不见一只呢？”
这时，一阵阵甜脆圆润的声音从头上响起，只见院里的大树上，一只只黄莺、百灵、画眉，开始了婉转的啼鸣。
老头说：“我从年轻时候起，就在屋前屋后、院里院外栽上了一棵棵树。如今四处绿树成荫，各种鸟争着到这儿安家落户，它们用歌声陪伴着我。年轻的朋友，这就是我的鸟笼——用大树编织成的鸟笼。”