深秋时节，大宁河边黄叶飘飞，水染彤色。天刚放亮，宁厂码头一阵吆喝声响，人马相继上了货船。船主是一位魁梧的黑衣汉子，呵斥一声：“手脚轻点！”手臂一挥，几条汉子便拥出个绝色女子。那女子长发如瀑，面似娇月，杏眼盈波，稳稳地安坐在一把特制的木椅上。
女子名叫梅子，是船主老黑的小姨子。梅子在江城女子师范大学读书，上个月突然回家，却不幸瘫痪卧床，一位美貌的女子成了废人。这次，梅子乘坐老黑的货船出行，准备去江城治病疗腿。
老黑见小姨子被送进船舱，便哈哈一笑：“小姨安然躺着，我送你去江城会你心上的人儿！”
梅子听后却羞涩一笑，调皮地对老黑噘着小嘴，用旗袍把腹部覆盖。她见姐夫去了船头，回头对一位青衣女子轻声道：“好好看着我姐夫！” 青衣女子暗自点头，便出了船舱。
梅子见老黑左顾右盼，便大声喊道：“姐夫，为何还不快走？”
老黑哈哈一笑，便是一声吆喝。船工一点竹篙，两只载满食盐的木船顺水飘流而下。老黑立于船头，见两山相继后退，他“霍啦”一声，从船舱抽出马刀在手。身后两个壮汉应声跳出，也掣出刀来，站在老黑身旁。老黑沉沉一声道：“多加小心，近日峡中有匪劫船。”保镖没有吭声，只是静观着两岸动静。
水急浪大，船驶到剪刀峰下。忽然，栈道上几道黄烟腾起。陡然，有人影在道上蠕动。梅子惊叫一声，喊声“姐夫”！老黑警觉地吩咐一声：“有人行动。”他将巴掌拍出三响，两条船上跳出人来，都虎视眈眈盯着对岸。
这时，木船如柳叶飘梭，过了峡谷，却见栈道上的人马没有跟随。老黑回头打望，见河中也没船只随来，他松了口气，进了船舱，见美丽的梅子坐在特制的木椅上，正借光读着一卷书页。
梅子对姐夫妩媚一笑。老黑的脸上一颤，咽了泡口水。老黑常年飘梭于大宁河码头，贩卖食盐和山货，所积银两无数，除了养家之用，还供着岳父一家的财源，梅子读书所用便是老黑的银元。此时，老黑爱怜地上前去，伸手摘过一根长巾，搭在小姨子腿上，又诡秘地一笑。梅子感激不尽，叫了一声姐夫，便有些哽咽了。
老黑对青衣女子吩咐一声：“好好服侍梅子，不得有半点差错。”然后笑一笑，转身去了船头。
木船行到大宁县城便停下了，老黑带着几位汉子上了码头。
不一会儿，老黑与几位汉子上船来，他们扛着几袋食盐码于船中，并用草席覆盖着。
梅子见老黑走进船来，便撒娇道：“快把宝儿抱来我看看！我要和宝儿一起到江城去玩。” 宝儿是老黑刚满周岁的儿子，梅子想看看多么乖巧的侄子
老黑一听，哈哈大笑道：“你身子行动不方便，能带上我的宝贝？再说，近日水道也不安全，要是出了问题怎么办？”
梅子急了，眼睛瞪得溜圆，指着身边的青衣女子道：“她帮我照看宝儿啊！我姐姐瘫在床上，请的保姆也许还没我这青衣妹妹贤惠呢！你一个久跑江湖的大男人，还保护不了自己的儿子吗？”说完，不管姐夫同不同意，她对青衣女子说道，“快去把宝儿给我抱来！”
老黑看看那一身灵气的青衣女子，然后点点头，同意青衣女子去城里家中抱来自己的儿子。
青衣女子跳上岸去，没多久，她怀里搂着老黑的儿子上了船来。老黑见儿子来了，好不激动，上来就要亲吻儿子那粉粉的脸儿，可嘴刚要触到儿子的小嘴上，只听得梅子轻喝一声：“别把他惊醒了。等会儿亲他不迟！”说罢，从青衣女子怀里夺过宝儿，用线毯裹紧，搂在怀里便唱起了催眠曲来。
老黑见小姨子如此霸道，只好傻笑着去了一边。他一挥手，货船便起锚驶向了河中。老黑忽然扯开嗓子，吼出一声号子：“大宁河上滩连滩，岩对岩来山连山；号子一声险滩过，一声号子一身胆……”众位随从也来了激情，附和着声声吼出，将水鸟惊得四散翩飞。
号子声中，木船已进滴翠峡中。峡中古藤绕树，毛竹荡影；河中雾气升腾，浪掀鱼跃。行到险滩处，忽然，后面一声吼叫：“要想活命，把船留下！”喊声刚罢，岸边冒出几个人头，手里尽皆手握长矛。几条汉子解开两只木船，“哗啦啦”朝河中斜杀过来。
梅子听到声响，惊叫一声，连忙把椅子滑进船舱。只见老黑叫一声“不好”，回头见身后的木船已经逼近，前面又有两只绕过弯来。船头有条汉子将长矛一戳，抵住了老黑的货船。只听得一声喊叫，便跳上了三个头箍红巾，打着赤膊的壮汉，那是大宁河一带的红帮人员。老黑见状，身子一震，折过身去，钢刀寒光一闪，便有人滚落水中。老黑好身手，一咬牙，拨开劈来的刀光，骂出一声：“哪来的蟊贼？敢来我的船上打劫！”刀挥过，与自己的保镖同时剁翻两人。
这时，前后截船的人都已扑拢。只听得老黑一声啸叫，震得木船颠簸，也晃得船舱里的女子一声“啊啊”惊叫。
老黑以为小姨子被人伤着，他回头张望。正回首时，一长矛“呲啦”刺进他的左腿。老黑一声痛啸，反身一刀，砍翻那红巾汉子。老黑一个鱼跃，血溅船中，他掣双刀在手，立于船头，回头猛见有红巾汉子用长矛挑开草席，从盐袋里拎出一兽皮口袋。那汉子正要剖开兽皮袋时，老黑蹿过去双刀劈下，红巾汉子血浪喷出，便落水毙命。老黑慌忙将兽皮袋掷进船舱，吼声如雷。那两个红巾汉子见杀不过老黑，只得跳进水中尽自逃命而去。老黑慌忙跳上尾船，见一红巾汉子已挑落两个保镖，折身又使长矛去扎食盐口袋。老黑急了，猛跳过去，刀光一闪，红巾汉子朝水中一跃，老黑已将他双腿削落，“噗”地落入水中。老黑抹了一脸红光，咬牙立于船头，见水中有三条红巾汉子在没命地游动。老黑哈哈大笑，猛将马刀摔进船舱，见自己五个保镖已死了两位，剩下的三位还心有余悸。众人见老黑威风凛凛袒胸泼汗，便回过神来，齐声赞叹老黑真是功夫了得！老黑抓过土碗，倒上酒水，索性一饮而尽。回头见梅子双眼含怒，正盯住老黑一动不动。
老黑正在惊奇，只见梅子已从盐袋里挠出一个兽皮袋子，撕开袋口，猛地一倾，只见一块块土制的金黄色的鸦片落在船舱。
老黑大惊失色，喊出一声：“谁叫你撕开我的东西？”
小姨子陡然杏眼圆瞪，狠狠地道：“果然不出我所料，你暗中干这伤天害理的勾当。你蒙骗我父亲和姐姐多年，赚得许多黑心钱财，吃喝嫖赌，欺行霸市，勾结奸商，走私毒品，祸害民众。有人说了你的种种劣迹，我还为你辩护！若不是我今天亲眼看到，打死我也不会相信满口仁义的姐夫竟是如此败类！”
老黑惊得目瞪口呆，他踢过那染红的钢刀，陡然冷声道：“你女子家家，不好好给我读书，管这闲事是何道理？我挣得钱财让你们享受富贵，让你求学得以一辈子清闲。我还送你治腿疗身，没有这大把大把的钱财，你也会饿死小命一条。”
小姨子冷笑一声：“你以为我真是去读书吗？你错了！我会用你这肮脏的钱财？”小姨子双手将椅子攥得“喀吧”一声，随后逼向姐夫又道，“你知道吗？我上次在上学途中，已被几个毒匪糟蹋，并被他们劫在山洞里达三个月之久。当我逃出魔洞之后，就发誓弃学要杀匪徒惩毒贩。姐夫，我已经暗中查访你半个月了。你今天也得给我说个明白才是。”
老黑听后恼羞成怒，跳上前来一掌劈在梅子脸上。
梅子眼里寒光一闪，却不动丝毫。
老黑忽然淫笑数声，喝退自己的保镖，死死地盯着梅子的眼睛，忽然喊道：“原来我这美貌的小姨子已是破货了。你让别人骑得，姐夫也得享受享受。”老黑说罢，跨步上前，扎紧自己受伤的左腿，扯光上身，朝小姨子逼了过去。
这时，那青衣女子搂着老黑的儿子，忽然一声大喝：“不要动！”可她喝声才落，突然身后蹿出一个汉子，一刀扎进了她的背心。
梅子见状，凄厉地喊出一声：“王八蛋！我要杀了你们！”她“霍”地站立起来，从怀里拔出一把短剑，猛地插进了姐夫的腹部。
老黑猝不及防，他哪会想到早已瘫痪的小姨子竟会站起身来，眼睁睁看着自己的血水染红了那张美丽的容颜。
老黑挣扎着拽住船工的竹篙，哪肯倒下身去。
梅子从地上抱起老黑的儿子，咬牙道：“姐夫，多行不义必自毙！你为了让我姐姐早亡，便将她用药毒成了偏瘫。你将数位女子奸杀，扔进河中。你以为我真的瘫痪了？我今天总算为民众消除了罪恶。”说罢，她操刀在手，成了飒爽英姿的英豪。她转身朝老黑的保镖喊道，“你们走吧。我不会乱杀无辜！”
众保镖见到此时的变故，已经目瞪口呆了。有两个汉子还想上前动手，只见梅子将老黑儿子的头一把揪掉，对着还没咽气的老黑呵呵一笑：“你哪是英雄？你儿子大半天不喊不叫、不吃不喝，难道你就没想到这儿子有假？这是我青衣妹妹前几天就给你做好的木头儿子。青衣妹妹是我同学，她是学雕刻和美术的，你们哪会知道！”说罢，她手一抛，那雕刻粉饰得与“宝儿”一模一样的脑袋，“嗵”地一声落进水中。然后，她从那假人儿的颈里扯出一根导火索来，再掀开线毯，露出两筒炸药，她厉声喊道：“要想活命的给我快滚！否则，就和这船变成粉末。” 梅子刚要擦燃火柴，忽然，她按住自己微凸的腹部，猛见双腿间流淌出汹涌的鲜血来，梅子流产了。只听得她痛叫一声：“老天啊，孽障终于没了……”
众保镖顿时骇得倒退，一齐跳水逃命去了。
梅子一甩长发，泪水荡尽。她点染炸药，抛在两条木船之中。然后，梅子扎紧裤腿，搂住那青衣女子，猛地扎进了河里，便有一道红浪滚过。滴翠峡里“轰隆”几声剧响，那载有鸦片的木船便沉入大宁河中。