薛蟠在酒席上调戏柳湘莲，遭到柳湘莲的一顿毒打后，觉得没有面子在京城呆下去，于是想与手下员工一起外出做生意，请示薛母，母亲没有主意，宝钗认为应该让他去试一试，如果旧病复发也没办法，如果彻底改变同性恋倒也是好事。
旧病复发的意思是：比喻老毛病又犯了。